Projet volet conservation et protection de la biodiversité

Le fouille-roche gris une espèce à protéger !

Résumé. 1

Problématique. 2

Description du projet 3

Volet inventaire du fouille-roche gris dans le bassin versant de la rivière des Anglais  3

Résumé. 3

Méthodologie. 3

Résultats. 6

Volet caractérisation des végétaux de l’habitat du fouille-roche gris. 8

Zone d’étude. 8

Observations générales. 8

Espèces à statut précaire. 8

Perspectives. 9

Références. 10

Résumé

Notre objectif sera réalisé par divers moyens – recherches, servitudes de conservation, donations, acquisitions, production de plans de conservation (cahier du propriétaire), l’application du statut de réserve naturelle, de gestion intégrée des ressources naturelles, etc.- en collaboration avec les divers usagers du territoire (agriculteurs, clubs agroenvironnementaux, municipalités, exploitants forestiers, propriétaires privés, etc.), les ministères, les organisations non gouvernementales et les établissements de recherche.  Ce projet est rendu possible grâce à la contribution financière des bailleurs de fonds et des partenaires suivants: le gouvernement du Canada via le Programme d’Intendance de l’habitat pour les espèces en péril (PIH) le Ministère du développement durable, de l’environnement et des parcs (MDDEP) via le Programme Partenaires pour la Nature, Moutain Equipment Co-opérative (MEC) et la Fondation Environnement de Shell Canada, le GRIL et le TOXEN du département de biologie de l’Université du Québec à Montréal (UQÀM) et la municipalité de Saint-Chrysostome.

Problématique

Les activités du projet Le fouille roche Gris une espèce à protéger ! se réalisent dans le bassin versant de la rivière des Anglais situé dans l’écorégion des Basses-terres du Saint-Laurent, plus précisément dans la plaine du Haut-Saint-Laurent (voir carte). Cette zone du sud-ouest de la Montérégie comprend une concentration d’espèces en péril, car presque la totalité de la superficie de cette région est constituée de terres privées. C’est un territoire qui subit une fragmentation importante des milieux naturels. Le territoire à protéger touche également la colline de Covey Hill à proximité des frontières américaines – cette proximité fait en sorte que plusieurs espèces se retrouvent en territoire québécois et en territoire américain. Le bassin versant de la rivière des Anglais comprend un niveau de biodiversité élevé, en raison des écosystèmes variés qui s’y trouvent (aquatiques, riverains, humides, forêts et champs), ainsi que plusieurs espèces en péril en raison de la perte et/ou de la détérioration des habitats causée principalement par les pratiques agricoles et forestières (rivière des Anglais, été 2009).

Le projet d’Ambioterra est nécessaire, car les derniers travaux d’échantillonnage réalisés par la direction de l’aménagement de la faune de l’Estrie, de Montréal et de la Montérégie du Ministère des ressources naturelles et de la faune (MRNF) n’ont permis la capture du fouille-roche gris que dans la section amont du bassin versant, plus particulièrement aux stations situées à Hemmingford et à Havelock (Garceau et al., 2007). Les stations où les fouille-roche gris ont été capturé étaient caractérisées par des vitesses de courant lentes, des substrats de sable et de gravier parsemés de grosses roches et de l’eau peu turbide (photo station no 10). Ce type d’habitat est de moins en moins présent sur le bassin versant en raison de l’envasement des cours d’eau et du développement du périphyton relié à l’enrichissement excessif (photo ruisseau Norton). La section aval du bassin versant est très dégradée par l’intensification de l’agriculture et l’urbanisation. La section aval ne comporterait plus d’habitats potentiels pour le fouille-roche gris dans la rivière des Anglais où le périphyton et les algues filamenteuses étaient très abondants en septembre.

Selon Garceau et al. (2007), la disparition de cette espèce dans la section aval du bassin versant de la rivière la rivière des Anglais est particulièrement inquiétante et la protection des habitats connus du fouille-roche gris dans la portion amont du bassin versant est prioritaire pour la survie de l’espèce dans ce bassin versant. Il n’existe aucun projet de protection du fouille-roche gris dans le bassin versant de la rivière des Anglais, ainsi notre projet comble un besoin criant pour la survie de l’espèce. Nous prévoyons à long terme d’une part, protéger les sites où les habitats sont encore propices pour le fouille-roche gris soit ceux situés dans les municipalités d’Hemmingford et d’Havelock (domaine de la salamandre), et d’autre part, atténuer la contamination des sections situées dans les municipalités de Saint-Chrysostome et d’Howick afin que les sites répertoriés dans les années 1990 puissent être de nouveau propices à la survie du fouille-roche gris (Lapointe, 1997).

Description du projet

Le projet de protection et de restauration de l’habitat du fouille-roche gris comporte différents volets qui sont décrits ici.

Volet inventaire du fouille-roche gris dans le bassin versant de la rivière des Anglais

Résumé

Au courant de l'été 2009, Ambioterra et son équipe, en collaboration avec le département de biologie de l'Université du Québec à Montréal a effectué une campagne d'échantillonnage du poisson sur l'ensemble de la rivière des Anglais (rivière des Anglais). Nous avons établi 21 stations d'échantillonnage qui sont réparties sur 25 km de rivière de l'amont (frontière américaine) à l'aval (rivière Châteauguay). Vous pouvez consulter la carte suivante afin de connaître la localisation des stations d'échantillonnage : carte d'échantillonage du poisson. été 2009

Méthodologie

L’inventaire du fouille-roche gris (Percina copelandi) visait à vérifier la présence et à identifier les autres espèces de poissons présentes à 21 stations d’échantillonnage situées dans le bassin versant de la Rivière des Anglais. Le fouille-roche gris est un petit poisson de la famille des Percidés, au comportement benthique et s’alimentant de larves d’insecte, de débris et de matières végétale (Fouille roche gris). Au sud du Québec, l’espèce est limitée par la bordure nord de son aire de répartition (Scott et Crossman, 1973; Bernatchez et Giroux, 2000). 

En 1993, la situation du fouille-roche gris a été évaluée par le Comité sur la situation des espèces en péril au Canada (COSEPAC) et les populations du Québec et de l’Ontario ont été désignées comme «espèce menacée» (COSEPAC). En 2002 et 2006, le statut de ces populations a été réévalué et maintenu (COSEPAC, 2002). Les raisons évoquées par le COSEPAC pour désigner cette espèce comme étant menacée concernent le petit nombre d’individus retrouvés où l’espèce est présente et les perturbations de l’habitat lequel subit un envasement et des fluctuations de la température de l’eau. Le fouille-roche gris, bien que peu abondant, est toujours présent dans plusieurs rivières du sud du Québec (Lapointe 1997).  La diminution de plusieurs populations a été observée depuis 50 ans (Desrochers et al. 1996; La Violette et Richard 1996; Massé et Bilodeau 2003).  Des populations de fouille-roche gris sont retrouvées dans le sous-bassin versant de la Rivière des Anglais depuis plusieurs années .  

Les objectifs de ce volet étaient de contribuer à l’acquisition des connaissances sur le fouille-roche gris en corroborant la présence de l'espèce et en reprenant des stations préalablement étudiées par le Ministère des Ressources naturelles et de la Faune situées sur la Rivière des Anglais (Garceau et al., 2007), en ajoutant des stations sur la Rivière des Anglais et ses tributaires, en effectuant un inventaire de la communauté ichtyologique présente à ces sites et en tentant de déterminer les facteurs environnementaux expliquant la distribution du fouille roche gris.

Pour ce faire, un total de 21 stations d’échantillonnage ont été sélectionnées sur la rivière des Anglais (25 kilomètres) et ses tributaires (Rivière Noire, Ruisseau Allen, Ruisseau Norton et Ruisseau Robson). Les stations étaient distribuées entre le 45° 00. 337 et le 45° 11. 045 et entre le 73° 37. 616 et le 73° 52. 285 (voir la carte). Les stations ont été choisies afin de couvrir le vaste ensemble des conditions environnementales présentes dans la région, en fonction de l’accessibilité et de l’efficacité des engins de pêche à notre disposition.

L’échantillonnage estival des poissons a eu lieu entre le 3 et le 14 août 2009 entre 9h30 et 17h00 par temps ensoleillé. À chaque station, un transect de 150 à 300 mètres a été échantillonné à la pêcheuse électrique (pêcheuse). Ce type d’échantillonnage permet l’exploration d’une grande variété d’habitats comme les plages sablonneuses, les amas de galets et de roche, les amas de végétation, les abris de courant, les petits rapides, les seuils, etc. Les pêcheurs ont utilisé une pêcheuse électrique HT 200 Halltech, des vêtements isolants spécialisés (gants) et puises isolées.

Les tensions utilisées étaient de 150 et 450 volts en courant pulsé et une fréquence de 40 à 80 Hertz. Ces décharges ont pour effet de paralyser les poissons pendant quelques secondes dans un rayon d’environ 1 m autour de l’électrode et ainsi permettre aux pêcheurs de les récupérer à l’aide d’une puise pour les déposer dans un contenant rempli d’eau provenant du milieu. Les transect ont été remontés à contre-courant en effectuant des zig-zag afin d’échantillonner l’ensemble du milieu le plus discrètement possible. Un individu a manipulé la pêcheuse électrique, pendant que l’autre a récolté les poissons à l’aide d’épuisette. Les poissons ont été identifiés au niveau de l’espèce avant de les retourner à l’endroit où ils ont été trouvés.

Lors de la capture et de l’identification, une attention particulière a été apportée afin de minimiser la mortalité potentielle des poissons sur le terrain, particulièrement en ce qui concerne le fouille-roche gris: les valeurs minimales en matière de voltage et de fréquence ont été utilisées avec la pêcheuse électrique, les poissons ont été conservés dans des contenants remplis d’eau à l’ombre et les manipulations ont été effectuées rapidement. Par contre, des spécimens de petite taille de certaines espèces ont été conservés dans le formol à la demande du Ministère des Ressources naturelles et de la Faune afin de confirmer leur identification. L’échantillonnage a été interrompu dès qu’un ou plusieurs spécimens de fouille-roche gris ont été capturés. Les autres espèces de poissons capturés ont également été identifiées, dénombrées et examinées afin de rechercher la présence d’anomalie externe avant d’être remis à l’eau. La présence d’autres espèces telles des bivalves, des grenouilles, des salamandres et des tortues a également été notée (necture).

Résultats